Coraz więcej osób, już nie tylko kolekcjonerzy i miłośnicy eleganckich dekoracji, pragnie otaczać się luksusowymi przedmiotami. Kryształy, znane ze swojego diamentowego blasku a’la glamour, od wieków zdobią wnętrza domów i pałaców. Wkradły się tam i zagościły na dobre choćby pod postacią ekskluzywnych żyrandoli kryształowych, które po dziś dzień zdobią wnętrza eleganckich mieszkań, domów i lokali prestiżowych i modnych biznesów.

Coraz częściej stajemy przed dylematem odróżnienia oryginału od podróbki. Jeżeli podróbki te są dobrej jakości to mamy nie lada problem. W przypadku kryształów najczęściej sprawa jest bardzo prosta, bo ich „podróbki” są najczęściej kiepskie jakości, co od razu rzuca się w oczy.

Jak odróżnić kryształy od szkła?

W dobie masowej produkcji i napływu tanich podróbek z Chin, Egiptu czy Turcji, pojawia się problem: jak rozpoznać, czy mamy do czynienia z prawdziwym kryształem, czy z jego tanim zamiennikiem, jakim jest zwykłe szkło?

Mówić tu będziemy tylko o szkle, ponieważ inne, hipermarketowe „kryształy” wykonane z akrylu rozpozna każdy i to z zamkniętymi oczami. Trudno jest bowiem pomylić kryształ z plastikiem.

Spróbujmy w takim razie skonsolidować w jednym miejscu wszystkie znane metody i wskazówki, które pomogą odróżnić prawdziwy kryształ od szkła.

Różnice w składzie chemicznym

Podstawowa różnica między kryształem a szkłem tkwi w składzie chemicznym. Droższe produkty kryształowe zawierają tlenek ołowiu lub inne dodatki mineralne, które nadają im charakterystyczne właściwości, takie jak większa gęstość i lepsza zdolność załamywania światła. W tradycyjnym krysztale ołowiowym zawartość tlenku ołowiu wynosi co najmniej 24%, co nadaje materiałowi wyjątkowy połysk i refrakcję światła oraz doskonałą przejrzystość.

Szkło z kolei to mieszanka krzemionki, węglanu sodu i tlenku wapnia, co sprawia, że jest mniej błyszczące i zdecydowanie lżejsze niż kryształ ołowiowy. Właśnie te subtelne różnice w składzie chemicznym wpływają na wygląd, jakość i wartość tych materiałów.

Waga i gęstość

Jednym z najprostszych sposobów odróżnienia kryształu od szkła jest porównanie ich wagi. Kryształy ołowiowe są znacznie cięższe niż zwykłe szkło ze względu na obecność tlenku ołowiu. Jeśli trzymasz w dłoni dwa podobnej wielkości przedmioty – jeden wykonany z kryształu, a drugi ze szkła – łatwo zauważysz, że kryształ jest wyraźnie cięższy.

Załamanie światła i efekt pryzmatyczny

Prawdziwe kryształy są znane ze swojej zdolności do rozszczepiania światła, czyli tzw. dyspersji, co daje piękny efekt pryzmatyczny. Jeśli weźmiesz kryształowy element i przyjrzysz mu się w świetle, zauważysz, że rozszczepia on padające promienie światła na rozbłyski w kolorze tęczy. Efekt ten jest widoczny dzięki wysokiemu współczynnikowi załamania światła, który wyróżnia kryształ na tle szkła.

Zwykłe szkło nie ma tak wysokiej zdolności do rozszczepiania światła i zazwyczaj odbija promienie w sposób bardziej jednostajny, a ręcz matowy. Przy dokładnej obserwacji łatwo zauważyć, że szkło nie posiada kolorowych refleksów, tak charakterystycznych dla kryształu.

Dźwięk czyli muzykalność kryształu

Kolejnym sposobem na odróżnienie kryształu od szkła jest test dźwięku. Wystarczy delikatnie stuknąć przedmiot wykonany z kryształu, aby usłyszeć czysty, dźwięczny odgłos, który przypomina dźwięk instrumentu muzycznego. Jest to efekt będący wynikiem wyższej gęstości kryształu oraz jego struktury.

Szkło natomiast wydaje dźwięk głuchy i krótki.

Test dźwięku jest szczególnie przydatny przy ocenie kieliszków lub innych naczyń – różnica w brzmieniu jest na tyle zauważalna, że może posłużyć jako szybki test autentyczności.

Przejrzystość

Kryształy są przejrzystsze niż szkło, zwłaszcza kryształy ołowiowe. Dzięki materiałom o lepszej jakości i bardziej zaawansowanym technikom produkcji, kryształowe wyroby cechuje wyjątkowa klarowność.

W przypadku szkła często można dostrzec drobne skazy, pęcherzyki powietrza czy nierówności, które obniżają jego estetykę.

Jakość wykonania i wykończenia

Profesjonalny i precyzyjny szlif to kolejny aspekt, który odróżnia kryształ od szkła.

Kryształy są szlifowane i polerowane w sposób, który sprawia, że ich krawędzie i powierzchnia są doskonałe. Taka jakość wykończenia sprawia, że każdy detal przyciąga wzrok i dodaje przedmiotom elegancji.

W przypadku gorszej jakości kryształów i szkła, które ma za zadanie imitować kryształ, najczęściej mamy do czynienia z wyszczerbionymi krawędziami i/lub odpryskami na ich powierzchni.

Kryształy stosowane do ozdobienia żyrandoli kryształowych mają na swojej powierzchni otwory, przez które przechodzi mosiężny drucik o kształcie pierścienia, umożliwiający zawieszenie kryształu na lampie. W markowych, wysokiej jakości kryształach, otwory te są wiercone z wyjątkową precyzją, bez uszkadzania powierzchni wokół otworu. Z kolei imitacje oraz słabej jakości kryształy mają te otwory nierówne i poszczerbione.

Cena – wskaźnik wartości

Cena może być wyznacznikiem jakości, choć nie musi.

Bardzo niska cena produktu może być oznaką tego, że nie jest on wykonany z prawdziwego kryształu. Z drugiej zaś strony, wysoka cena nie daje nam gwarancji oryginalności. Ekonomii nie oszukasz. O ile zawyżenie ceny produktu, którego koszty wytworzenia są bardzo małe, nie stanowi dla sprzedawcy żadnego problemu a granicą jest tylko jego wyobraźnia i biznesowy rozsądek, o tyle nikt przy zdrowych zmysłach nie będzie sprzedawał produktów poniżej kosztu ich wytworzenia czy zakupu u producenta.

Kryształy, zwłaszcza te wykonane z wysokiej jakości surowców i produkowane przez renomowane marki, są znacznie droższe niż szkło. Jeśli znajdziesz przedmiot, który wygląda jak kryształ, ale jest podejrzanie tani, istnieje duże prawdopodobieństwo, że jest to zwykłe szkło imitujące kryształ.

Znane marki producentów kryształów

Preciosa, Swarovski, Bohemia

Znane marki, takie jak Preciosa, Swarovski czy Bohemia są gwarancją wysokiej jakości, prawdziwych kryształów.

]Natomiast brak oznaczeń marki i/lub jej nieznane pochodzenie powinno budzić wątpliwości. Gdy sprzedawca nie informuje na swojej stronie internetowej, czy w sklepie stacjonarnym, o nazwie producenta kryształu, z którego powstał oferowany produkt, oznacza to, że nie ma się czym chwalić i woli to w ofercie przemilczeć. Wniosek nasuwa się sam. Albo jest to tani kryształ chiński lub egipski, albo najzwyklejsze szkło.———————————————————————————————————————————————————————————————